Por Pedro PPA!:
Continúo con mi lista de
favoritos de 2012, un año en el que, una vez más, es mayoritaria la presencia
de grupos estadounidenses, sobre todo de California, Nueva York y Chicago. Sin
embargo, es curioso que esta vez los
primeros puestos se encuentren ocupados por grupos de procedencia europea.
Por lo que se refiere a nuestro
país, los discos que más me han gustado el pasado año son de grupos
madrileños, en concreto: The Frinchers,
The Seasongs y The Rainbeats. Junto a ellos destaco el “Pictures From The Past”
del asturiano Ángel Kaplan.
10.- SONIC AVENUES – TELEVISIÓN YOUTH
Montreal, Quebec (Canadá)
Tremebundo y demoledor este
segundo LP de los canadienses Sonic Avenues, la conjugación perfecta entre la
melodía y la energía la encontramos en todos los surcos de “Televisión Youth”
que sigue la misma onda de su disco anterior.
Los Sonic Avenues estuvieron de
gira por España en 2012 presentando su nuevo trabajo y nos dejaron
boquiabiertos, a mí por lo menos, es de lo mejor en escena que he visto en
mucho tiempo, auténticas máquinas de rock: una guitarra continuamente
desbocada como una ametralladora, un
bajo implacable, ambos instrumentos tocados a veces como en las canciones
instrumentales de garage surf, pero en Speed, y un bateria que parece que
aporrea con el afán de romper los parches, escuchad, por ejemplo “Throw It
Away” o el comienzo de “Televisión Youth”. El cantante parece que se deja el
alma en cada interpretación; todo ello aderezado con buenos juegos vocales
¿Para qué queremos más?
9.- GENTLEMAN JESSE – LEAVING ATLANTA
Atlanta, Georgia (USA)
Menudo discazo Powerpopero el que
se ha marcado Gentleman Jesse enlazando directamente con el año 1979 y con un
sonido muy peculiar caracterizado por una guitarra muy suelta que ataca cuando
menos lo esperas, y unos teclados que dan textura a las canciones.
De las 13 canciones que contiene
el disco, podría asegurar que la mayoría son himnos casi instantáneos para los
amantes del Power Pop, por la frescura de la interpretación y las muy
atractivas melodías y ese regusto constante a la época dorada de este género.
Al escuchar este disco se me
viene a la cabeza el Stiv Bators más popero, el de “It’s Cold Outside” y “It’s
Not That Way Anymore” y, a veces, también los primeros Barracudas en algunos
giros de las melodías.
Este disco es también uno de esos
que va ganando más y más a cada escucha. Creo que este señor, si sigue por este
camino, nos dará muchas alegrías a los aficionados al Power Pop.
8.- THE POMPS – TOP OF THE POMPS
Boston, Massachussets (USA)
A comienzos de los 80 el revival
Ska fue una pieza fundamental en el movimiento Mod, un ritmo que muchos no
habíamos escuchado hasta esa fecha y que invitaba a bailar y a la diversión con
grupos como The Specials, Madness, The Selecter o The Bodysnatchers.
Pues a los que les guste este
estilo, están de enhorabuena porque The Pomps lo practican y además con gran
calidad y con influencias en la instrumentación de los clásicos; guitarras,
teclados rítmicos y secciones de viento aderezan las 8 canciones de esta banda
de Bostón.
Un gran disco que sirve además
para variar un ratito de estilo y escuchar un sonido fresco y plenamente
vigente todavía.
7.- THE SCHOOL – READING TOO MUCH INTO THINGS
LIKE EVERYTHING
Cardiff, Wales (UK)
Tras su magnífico debut en 2010
con “Loveless Unbeliever”, The School retornan con otro espléndido disco donde
no bajan el nivel de su anterior trabajo; canciones directas y sencillas sin
ninguna pretensión, con bonitas melodías inspiradas en el pop inglés de los
primeros años 60.
El disco podríamos encuadrarlo
dentro del amplio cajón de sastre de la música Indie, estilo que me suele
resultar bastante aburrido, pero esta es la excepción. En todas las etiquetas
siempre hay grupos y canciones que destacan sobre lo demás, y es que The School
no caen en la experimentación, ni en la languidez, comprimiendo en 37 minutos
13 canciones, lo que da idea de que siguen la regla de oro del pop de no
extenderse innecesariamente en el minutaje de las canciones.
6.- THE CATHOLIC GIRLS – EXPOSED
New Jersey (USA)
The Catholic Girls llevan la
friolera de 30 años en el mundillo de la música, y en tres décadas han
publicado tan sólo 4 albumes, el primero de ellos data de 1982 y los dos
siguientes de 2002 y 2007; a pesar de llevar tantos años juntas, tengo la
impresión de que no son muy conocidas en España, no ocurre lo mismo en los círculos de la escena americana ya
que aparecen en el recopilatorio “Little
Steven's Underground Garage Presents The Coolest Songs in the World! Vol. 7”
y han compartido escenario con artistas de la talla de Tom Petty o los Kinks.
Como anécdota, os cuento, que
según se relata en theaquarian.com, sus actuaciones fueron prohibidas por la
archidiócesis de Rhode island al considerar irreverente la letra de alguna de
sus canciones.
Su música permanece más o menos
invariable desde aquel lejano debut en 1982: New Wave con melodías que
recuerdan a las de Lene Lovich o Angie Pepper & The Passengers, si bien en
su anterior Lp de 2007, “Meet The Catholic Girls” sonaban algo más punkis; en
este nuevo disco continúan construyendo canciones de Pop y New Wave con el sonido
propio de los 80, destacando sus cuidados juegos vocales.
Mis canciones favoritas de este
LP son “Lonely”, “Grounded”; “Airplay” y “Called You Up”
5.- SHOES - IGNITION
Zion, Illinois (USA)
Han transcurrido 17 años desde
que se publicó el anterior disco de Shoes “Propeller”, otro grupo como Redd
Kross por el que hay que esperar canciones nuevas con impaciencia, si bien
algunos de sus miembros han estado en otros proyectos, Jeff Murphy publicó en
1997 un disco con Herb Eimerman bajo el nombre de The Nerk Twins y en solitario
el LP “Cantilever” en 2007, así como en colaboraciones de los tres con otros
grupos como Day One o ejerciendo labores de producción.
En “Ignition” la tarea
compositiva se reparte más o menos a partes iguales entre los tres, de las 15
canciones que contiene el disco 5 son de Gary Klebe, 4 de cada uno de los
hermanos Murphy y 2 están compuestas a pachas por los tres, precisamente estas
dos son las que menos me gustan del Lp.
En “Ignition” los Shoes recuperan
las melodías y el sonido caracterísitico de la época dorada de la New Wave y el
Power Pop, obteniendo como resultado un magnífico disco, de los mejores de su
carrera, grandes canciones en las que a veces se trasluce la influencia de los
Beatles (“Maybe Now”), magníficos juegos de voces, arreglos de cuerda y una
impecable producción son las características de esta maravilla con la que han
retornado.
Basta con escuchar canciones como
“The Joke’s On You”, “Diminishing Returns” o “Heaven Help Me”, para que se te
venga a la cabeza aquel glorioso “Present Tense” de 1979, con el que nos
engancharon a muchos con su maravillosa música.
4.- TERRIBLE FEELINGS - SHADOWS
Malmö (Suecia)
Otro espléndido debut, el de los
Suecos Terrible Feelings, con voz femenina al frente y un sonido de pop rock
intenso muy ochentero.
El feeling y la pasión, tanto en
la interpretación de la vocalista como en las guitarras y sección rítmica son
las caracterísiticas principales de este disco, con un toque también de New
Wave en algunas canciones, a través de un discreto fondo de teclados que da
mayor consistencia a las composiciones.
Terrible Feelings estuvieron
visitándonos el pasado año pero no pudimos acudir a verlos al coincidir la
fecha de su actuación con la de la fiesta de aniversario de Power Pop Action,
esperemos que vuelvan pronto por aquí para no perdérnoslos.
3.- THE KIK – SPRINGLEVEND
Rótterdam/Tilburg (Holanda)
Desde Holanda, de las cenizas de
The Madd y Mark & The Spies surgen The Kik, que continúan la trayectoria
Nederbeat de los grupos anteriores con un debut en LP interpretado integramente
en su idioma natal.
El que las canciones estén
cantadas en un idioma poco habitual para nosotros puede ser un handicap para
que su música cale tanto como la de sus grupos anteriores, no es mi caso, a mí
este disco me ha parecido fabuloso, 14 pelotazos de sixties garage pop, entre
las que creo intuir varias versiones que, a causa del idioma, no logro
identificar.
2.- ANY VERSION OF ME – A MATTER OF TIME
Paris (Francia)
“A Matter Of Time” es ya el 4 LP
que publica Any Versión Of Me, que no es un grupo sino un único artista que se
lo cocina todo él solito.
Este nuevo disco hará las
delicias de los amantes de las melodías beatlelianas de la última época, de los
medios tiempos muy en la onda de Lennon, como por ejemplo en “I Won’t Let You
Down” que parece como si el propio John se la hubiera dictado en sueños o “Say
You Don’t Mind” con un teclado clavado al que solía utilizar el genio de
Liverpool y una melodía de las de los tiempos de “Imagine” con arreglos psych.
Pero la otra influencia que
detecto en este músico francés es la del duque blanco Bowie, concretamente el
de la época del “Hunky Dory”, escuchad “Walk On Water” donde parece que
corretean los Bewlay Brothers o mejor “Just The Day We Met” que podría ser
prima hermana de Life On Mars.
En “Release”, la joya que cierra
el disco, esas dos influencias se combinan dando lugar a una preciosa
composición.
Me encanta este disco, me parece
que el señor que se hace llamar “Any Versión Of Me” tiene un talento soberbio y
una elegancia exquisita en todas y cada una de sus composiciones, estoy
deseando hacerme con los otros tres discos anteriores.
1.- THE PIKES – SOMETHING’S GOING ON
Berlín (Alemania)
Para mí este es sin duda el
discazo del año, todo un sorpresón, el mejor grupo onda revival Mod de finales
de los 70 que he escuchado en muchos años, llegan a igualar a los clásicos de
aquella época.
Este disco es fiel, en todas y
cada una de las canciones que lo componen, al estilo que marcaron grupos como
The Jam, Merton Parkas, Secret Affair, The Moderns, etc.
Desde el comienzo con la canción
que da título al LP hasta el final, va sucediéndose un himno Mod tras otro
himno Mod, sin darte respiro, sin que sepas con cual canción quedarte, porque
todas te llegan, te enganchan y al finalizar te dejan con ganas de volver a
empezar.
The Pikes ya habían publicado un
EP anteriormente donde ya asomaba un grupo que prometía y que nos hacía intuir
que nos alegraría con sorpresas en el futuro, y así ha sido, porque con
“Something’s Going On” han puesto el listón a un nivel tan alto que me parece
muy difícil que en próximos discos consigan superarlo.
PUESTO DE HONOR:
THE PARASITES - NON STOP POWER POP VOLUME 1
New Jersey (USA)
No me gustaría acabar esta lista
sin incluir este disco de The Parasites porque es el que más me ha gustado de
todos los que se han publicado en 2012, pero tampoco me parece justo darle el
primer puesto ya que juega con ventaja, con 14 ases en la manga, que son las 14
versiones de otras tantas joyas de los años 60, entre las que se encuentra el
“No Soy Malo” de Los Brincos, que para la ocasión los Parasites titulan “Please
Come Back” o el “You Make Me Feel Good”
de los Zombies.
Todas las canciones pasan por el
tamiz de la batidora Parasites y las hacen suyas convirtiéndolas a un Power Pop
potente, melódico y pegadizo que nos deja con ganas de que llegue pronto el
Volumen 2.
Artículo escrito por Pedro PPA!
