THE STAR SPANGLES: "DIRTY BOMB"

Por Rafa Beatman:


“Dirty Bomb” significaba meses atrás el regreso al mercado discográfico de los neoyorquinos The Star Spangles, un grupo aparentemente recuperado del fiasco que supuso su experiencia en la multinacional Capitol, sello para el que grababan su aceptable, aunque prescindible disco de debut del año 2003. Los de Manhattan sustituyen el punk pop primerizo y descuidado que reflejan las canciones de “Bazooka!”, por los sonidos más rockeros de raíces americanas, filtrados por el colador del Power Pop de diseño clásico que escuchamos en su nuevo álbum, un trabajo con la suficiente enjundia como para ser calificado, sin titubeos, como uno de los discos más destacados del 2007. Toda una evolución musical que se manifiesta en un buen ejercicio de estilo que, afortunadamente, los aleja del callejón sin salida al que se veían abocados con su primer disco. Por canciones, por madurez, por influencias, The Star Spangles aciertan de lleno en “Dirty Bomb”, un notable trabajo que no ha pasado desapercibido en Power Pop Action!.

Sorprende que los Star Spangles sean prácticamente unos desconocidos en nuestro país, una realidad que también se presenta en los ambientes musicales minoritarios en los que nos movemos los aficionados al otro Pop, y más si tenemos en cuenta por ejemplo, factores tales como el de que haya sido un sello español (Munster Records), el encargado de publicar el single con el que los neoyorquinos debutaban a comienzos de década - “Can´t Be With You” llevaba por tìtulo- o que el primer larga duración de los de Manhatan fuese editado por la major Capitol, multinacional que como hemos visto, el grupo abandonaba tras grabar Bazooka! para formar una especie de sello, Tic Records, en el que han autoeditado su última referencia. No hay que obviar tampoco el listado de amigos y colaboradores de los Star Spangles entre los que figuran entrañables como Daniel Rey (Ramone) que además de ser el productor de Bazooka!, cuenta con una participación destacada en el último disco, o de Ian McLagan (Small Faces, Faces), a quien pudimos ver recientemente en la última edición del festival Purple Weekend y que se encarga de acompañar con piano y hammond varias canciones de “Dirty Bomb”. A pesar de todas estas circunstancias, la escasa popularidad de los Star Spangles constituye un claro ejemplo de que corren malos tiempos para los grupos de verdad.

“Dirty Bomb” contiene 13 canciones, todas practicamente compuestas por Ian Wilson y Tommy Volume -los dos únicos miembros originales del grupo- y producidas por Jason Carmer -conocido por haber trabajado, entre otros, con las rockeras The Donnas- En estas canciones no faltan guiños a grupos como Green Day o hacia referencias más clásicas como Johnny Thunders, Replacements o los Hoodoo Gurus, de quienes ya hacían una versión en su primer disco, en concreto de su conocido “I Want You Back” y que ellos titulaban: “Ill Get Her Back”, aunque se trataba de una adaptación bastante libre, original y licuada por la batidora del punk. El notorio paso adelante que han dado los Star Spangles se manifiesta en canciones como “This Sound Of The Sun”, un extraordinario medio tiempo pop de estribillo melódico con el que definitivamente ponen tierra de por medio con su primer disco, aunque sí que lanzan miradas nostálgicas a “Bazokaa” en canciones como las frenéticas “Gimme An Answer” o “I Told A Lie”, que son las que más recuerdan a los Buzzcoks y al punk pop británico de finales de los setenta que caracterizaba su primer trabajo, una línea compositiva, no obstante, en clara desventaja con respecto al resto de canciones de “Dirty Bomb” que se mueven más en la onda del rock americano: “I`m On A High”, “Make Yourself Useful, Baby” o “Bash Your Brains Out” serían tres buenos ejemplos.

El espíritu de Johnny Thunders asoma en los acordes de “Take Care Of Us” canción con la que abren el disco, tras esta buena tarjeta de presentación, nos obsequian con “Tear It To Pieces Girl”, posiblemente, la canción que más veces he escuchado (en mi casa, claro) el pasado 2007, se trata de un vigoroso Rock and Roll peleón de estribillo pegadizo construido alrededor del piano de Ian McLagan y no muy alejada del estilo con el que, por ejemplo, nos sorprendían The Breakdowns el pasado año

Más canciones destacadas serían “Tell Lies” con su estribillo y coros a lo High School, el Power Pop de aires clásicos que es “Nother Weight To Hold Me Down” o la melodía en las guitarras de “Revolver”, canciones que disculpan sobradamente “Someone In You”, esa especie de aborto acústico con el que cierran el disco.

The Star Spangles son de Nueva York –al igual que los Warriors- y al igual que los Warriors, los Star Spangles no son buenos, son los mejores y ellos lo saben, pero han apostado por el más genuino Rock and Roll de guerrilla que se practicaba en la década de los ochenta, motivo más que suficiente para que Ian Wilson y compañía cumplan condena remando en galeras. Desde allí contemplarán, al igual que siempre ocurre, como son otros los grupos que de forma inmerecida manejan el timón de estos tiempos musicales tan extraños ¡Born To Loose, amigos!, ¿os suena de algo?.


Web de Star Spangles

Myspace

Artículo escrito por Rafa Beatman

POWER POP ACTION! EN EL PURPLE WEEKEND 2007

Por Rafa Beatman y Nacho Thirdeye:

El festival Purple Weekend se ha convertido en una cita clásica y habitual en la agenda de todos los que disfrutamos de la música con base en la década de los sesenta y al que agradecemos que, sin alejarse demasiado de estos parámetros, atienda a horizontes musicales más amplios. El balance que extraemos de esta última edición no puede ser más positivo; si a priori los grupos que formaban parte del cartel convertían al festival leonés en un reclamo interesante y atractivo para cualquiera con un mínimo de interés por la música, tras estos intensos días de conciertos no nos sentimos ni mucho menos decepcionados, más bien todo lo contrario, ya que hemos visto como el festival superaba con éxito las expectativas que habíamos depositado en él y así hemos sido afortunados testigos en las resurrecciones milagrosas de bandas que hasta hace unos pocos meses dábamos por muertas y enterradas, comprobamos también como algunos de los grupos que nos gustan se mantienen en plena forma y hemos disfrutado de otros no demasiado conocidos, pero que nos han deparado agradables sorpresas.

A todo lo anterior debemos añadir una organización perfecta, la puntualidad en el cumplimiento de los horarios -algo muy de agradecer y que por desgracia no es habitual en los conciertos que se celebran en España_, el magnífico ambiente que gracias al festival se vive y se disfruta por las calles de de León y el aliciente extramusical de los paseos por el Barrio Húmedo con sus consiguientes degustaciones de tapas y caldos leoneses...¡así da gusto!.

Llegamos el viernes al Pabellón del Hispánico, -recinto en el que se celebraron buena parte de los conciertos-, con cierto retraso y en plena actuación de los Fortune Tellers. Nos los encontramos afaenados en superar con solvencia el deficiente sonido del pabellón y demostrando el porqué actualmente son uno de los grupos más en forma del panorama nacional . Fantástico el directo del cuarteto madrileño, sonando sólidos y repasando buena parte de las canciones de su primer E.P. y de su último y recomendable disco “Remember The Future & Taste Broken Cups”, endureciendo cada vez más ese sonido influenciado por bandas como Small Faces, The Who o Traffic y sobre el que destaca.la magnífica voz de Sergio Gil.

Finalizada la actuación de los Fortune Tellers nos interesamos por los directos de Ian McLagan y de The Times de la noche anterior, nada mejor que departir sobre los mismos con nuestros compañeros de foro Pippie y The Howlings (Web El Desván) y sus opiniones no podían ser mejores, especialmente en el caso de Ian McLagan, que según nos han comentado, derrochó clase al órgano y acompañado por otros tres músicos repasó el cancionero de sus diferentes etapas musicales, tanto en solitario como con los Faces. Su directo no ha decepcionado a nadie y la postre ha sido calificada como una de las mejores actuaciones del Purple Weekend 2007.

A todo un clásico del Nothern Soul como Dean Parrish teníamos que verlo situados en las primeras filas, así que hasta esa posición nos acercamos para disfrutar primero con The Teenagers, una banda andaluza de soul que no conocíamos y que sin duda acabó siendo una de las revelaciones del festival, valiéndose para ello de su buen hacer instrumental y de una sensacional voz muy adecuada a lo que debe ser un grupo orientado hacia este estilo. Caldearon de forma perfecta el ambiente para la esperada aparición sobre el escenario del cantante neyorquino que, a pesar de los años, brilló a gran altura. Parte de culpa de su magnífica actuación la tuvieron los fantásticos Teenagers, sin duda la sorpresa de la noche; con una banda de acompañamiento así es difícil decepcionar y más cuando al legendario Dean Parrish le sobra todavía clase, buen estado de forma y cercanía con el público. Dio un buen repaso a lo más granado de su repertorio, incluyendo las dos ocasiones en las que interpretó su clásico “I’m on my way”. Se atrevió con un magnífico “Unchain my heart” y todavía tuvo tiempo para recordar a Timi Yuro o para agradecer al señor Paul Weller el regalo de un tema tan hermoso como “Left, right, center”. Besos al público y franca sonrisa de satisfacción. Entrañable.

Tras haber bailado con Dean Parrish and The Teenagers y con el ritmo todavía en el cuerpo, nos acercamos hasta el mercadillo situado en el mismo pabellón de los conciertos. Un mercadillo especializado en ropa, complementos y auténticas joyas en vinilo que a muchos nos hizo temer por la ya de por sí delicada situación económica de nuestros bolsillos. Sí que nos fijamos que el número de expositores parecía menor al de la edición anterior. Los primeros acordes de The Thrills nos sorprendieron atareados en la búsqueda de ese vinilo imposible que siempre esperas encontrar en este tipo de eventos, aunque esta vez no hubo suerte. Nos situamos de forma estratégica para presenciar el concierto de The Thrills en lo que fue la última actuación de la noche, un grupo irlandés de pop con un montón de buenas canciones repartidas en dos discos y que sinceramente, nos dejó algo fríos, quizás programar su actuación justo despues de la de Dean Parrish no fue una idea acertada. Aún así, pudimos ver como satisfacían las expectativas de los muchos que se habían acercado a León para verlos.

El despetar resacoso del sábado nos planteó el dilema de decidir entre una sesión vermú con The Bongolian en el escenario de la MUSAC o por hacer la digestión en la sesión de sobremesa con The Phantom Keys en el Gran Café. Como los excesos de la noche anterior nos dejaron algo justitos de fuerzas, optamos por reponer energias con platos típicos de la Cocina Leonesa y posteriormente hacer la sobremesa con la música de los gallegos de The Phantom Keys. Teníamos curiosidad además, por comprobar la posible evolución del grupo tras los recientes cambios de formación y si esta presencia de músicos más veteranos (Mal Kergan, ex-bajista de los Thanes, Alberto Chao, batería de Los Morta y Agent V, Alberto Six Fingers de Los Villanos de Boraville) haría mejorar de algún modo los directos de esta buena banda de garage. Y ya lo creo que sí, hasta el extremo de que para nuestro gusto, los de O Grove fueron otra de las sorpresas agradables del Purple Weekend. Con una cafetería completamente abarrotada y más o menos sobre las cuatro de la tarde, comenzaron su actuación con “You can’t judge a book by looking at this cover” de Willie Dixon, continuando en la primera parte de su actuación con canciones orientadas hacia el R`n`B británico de mediados de los sesenta, -The Phantom Keys suenan actualmente mucho más cercanos a grupos como Crawdaddys que a otros compañeros del garage revival como Miracle Workers- repasando las canciones de su primer single y presentando las de lo que será su segundo single que recientemente han grabado en los estudios Circos Perrotti de Jorge Explosion, no faltaron sus ya habituales covers de “Soy así”(Los Salvajes), “Midnight to six man” (Pretty Things) y alguna que otra nueva gema propia como “Shut up Johnny”, con madera de clásico. Sala pequeña, abarrotadada, sudorosa y con el grupo completamente entregado casi en un cuerpo a cuerpo con el público, así es como se vive y se disfruta el Rock and Roll...¡genial!.

Una larga siesta nos impidió llegar a tiempo para el concierto de los suecos The Men, un grupo de los que todavía siguen pensando que el sonido mono y el sudor en escena es lo ideal para la música sixties con sabor y que para muchos fue lo mejor de esa tarde-noche de conciertos. Sentíamos una enorme curiosidad por ver a Farrah en directo, para ser sinceros y con las excepciones de Escocia o de Gales, pocos de los grupos que ultimamente nos llegan desde las Islas despiertan nuestro interés musical. Con sus tres recomendables discos publicados en el sello nacional Rock Indiana, Farrah son una de las excepciones al actual estado de apatía de la música británica. Mala suerte, el lamentable sonido del pabellón se cebó con la actuación de Farrah y sus grandes canciones se vieron un tanto deslucidas por esta circunstancia. Jez Ashurts se esforzaba en conectar con el público a través de un a veces inentendible spanglish y el grupo se mostró solvente con su clásica fórmula de combinar guitarras energéticas con melodías vitaminadas. El Power Pop rara veces falla y de poco nos importó el sonido cuando nos hicieron tararear canciones tan conocidas: “Living For The Weekend”, “Life To Short” o esa magnífica “I Wanna Be Your Boyfriend” que aparece en su primer disco y que han tomado prestada de los Rubinoos.

Tras el concierto de Farrah, nos acercamos hasta las primeras filas para disfrutar de la actuación de uno de los pesos pesados del cartel del Purple Weekend 2007, nada más y nada menos que los suecos The Creeps, posiblemente la que fue la mejor banda del garage revival europeo de los ochenta y autores del imprescindible “Enjoy The Creeps”. Con un imponente órgano hammond mandando en primera línea de fuego y fieles a su peculiar estilo garage soul, The Creeps fueron desgranando practicamente todas las canciones de su ya mencionado primer disco y algunas de su segundo: “Now dig this” a un nivel bastante aceptable para lo que suponía el primer directo de un grupo que llevaba unos cuantos años alejados de los escenarios. A pesar de mostrarse ligeramente desconjuntados, disfrutaron con la respuesta del público y nosotros disfrutamos con la respuesta de The Creeps.

Los grupos con historia siempre tienen un plus añadido, eso es lo que sucede con The Knack, máximos representantes del sonido New Wave/Power Pop de la Costa Oeste americana de finales de los setenta, los angelinos partían como principal reclamo en esta pasada edición del festival púrpura. Con un público, que a esas horas ya llenaba el Pabellón, completamente entregado desde que sonaron los primeros acordes de “Let Me Out”, los de Doug Fieger basaron su repertorio en las canciones de su primer disco: “Get The Knack”, otro disco de los que hay que tener casi de forma obligada, “Your number Or You Name", "That`s What The Little Girls Do", “Frustrated”. “My Sharona” (no podía faltar), el “Everyday” de Buddy Hollie. Sí hay que buscarle un borrón a este concierto es precisamente el del abuso de versiones, con un “Tequila” de los Champs y un “Break On Trough” de los Doors enlazados por un interminable sólo de guitarra de algo más de diez minutos totalmente prescindible. Con el “A Hard Days Night” de los Beatles y sendos covers de Little Richard y del Rey del Rock and Roll Chuck Berry, The Knack finalizaron una actuación muy digna y pusieron el broche de oro a esta décimo novena edición del Purple Weekend. Quizás la mejor de las que hemos vivido y con el deseo de repetir experiencia el próximo año, y a ser posible en otro recinto más adecuado a las exigencias de un festival que crece año tras año con un público que agradecería más comodidad y una mejor acústica.

A la salida del Hispánico nos acercamos hasta la discoteca Oh León! en busca de nuestras dosis de vicio y baile en las sesiones de los allnighters, pero eso ya forma parte de otra crónica...


Artículo escrito por Rafa Beatman y Nacho Thirdeye, publicado también en la revista Mondosonoro

¡POP EN ACCIÓN! - AGENDA ENERO 2008

Por Rafa Beatman:

Ya es 2008 en Power Pop Action!. Champagne y serpentinas para recibir a los primeros grupos de un año que, al igual que sucedió en el 2007, empieza fuerte. Nada más y nada menos que con las visitas de Fountains Of Wayne, The Star Spangles y esa grata sorpresa que supone la reunión de los Heartbeats para el concierto-presentación de un disco recopilatorio sobre el grupo, que el sello Rock Indiana publicará a comienzos de año. Fountains Of Wayne no necesitan presentación, son uno de los grandes nombres del pop de guitarras de la última década _sin discusión posible_, y que, afortunados nosotros a pesar de la previsible resaca navideña, tendremos la suerte de disfrutar en directo en los próximos días. A buen seguro que en el repertorio de los FOW no faltarán las canciones más conocidas de sus cuatro recomendables discos – o cinco si incluimos el recopilatorio de rarezas y caras B`s “Out-of State Plates” del 2005. También estarán de gira por España The Star Spangles, un grupo que a los de PPA! nos ha conquistado con las canciones de su último trabajo “Dirty Bomb”, sin duda uno de los discos ganadores de este 2007. En el apartado de conciertos destacamos la actuación de los Heartbeats y de The Gurus en la sala El Sol de Madrid y relacionamos otros como los de The Seasongs, The Phantom Keys, Cooper, Maybe Tonight, The Thanes, etc.

En la última actualización del año, sólo me queda desearos en nombre del equipo de Power Pop Actión! que este 2008 que comienza sea al menos igual de próspero en conciertos y en discos que el 2007, que se mantenga el ambiente familiar que se ha formado alrededor de nuestro foro y que no tengamos que lamentar “bajas” tan significativas como las que hemos sufrido este año con las separaciones de The Winnerys, Freewhelin`Tornados o la más reciente de los Primary 5.

Feliz año para todos los powerpoperos/as que nos leéis y que día tras día apoyáis nuestro trabajo; parafraseando a Marcelo Mercedo del grupo brasileño Impar: “Somos la minoría, pero hacemos la diferencia”. A continuación, el resto de la agenda:


GIRAS DESTACADAS:

FOUNTAINS OF WAYNE

Su último disco, “Traffic and Wheater”, no ha conseguido lo que se dice unanimidad en la crítica. Hemos leído y escuchado todo tipo de comentarios, desde los que opinan que estamos ante uno de los mejores trabajos de este ya agonizante 2007, hasta los que lo califican de disco sobravalorado y muy por debajo de sus tres anteriores referencias. Lejos de la crítica y de entrar en disertaciones sobre “Traffic and Wheater”, lo que si tenemos claro es que los Fountains Of Wayne son una de las grandes bandas del pop de guitarras de la última década y ahí están discos como “Welcome Interstate Managers” o “Utopia Parkway” para corraborarlo. Afortunadamente tendremos la oportunidad de disfrutar con su directo en los próximos días. Estas son todas las fechas:

Día 11 (viernes): En el Auditorio de Murcia

Día 12 (sábado): Sala Mirror Club de Valencia

Dia 14 (lunes): Sala Capitol de Santiago de Compostela

Día 17 (jueves): Sala Joy Eslava de Madrid

Día 18 (viernes): Kafé Antzokia de Bilbao

Día 19 (sábado): en la sala La Casa del Loco de Zaragoza

El grupo LABAYOUTS serán los teloneros en esta gira nacional de los FOW

Página web de Fountains Of Wayne

Myspace de Labayouts


THE STAR SPANGLES

Debutaban en el 2003 con “Bazooka!”, un disco que nos presentaba a un grupo con una clara orientación punk. Cuatro años más tarde, nos sorprenden con “Dirty Bomb”, un trabajo que guarda poca similitud con su predecesor y que apuesta por sonidos más limpios y menos acelerados cercanos al rock y al power pop. Trece canciones que seguro estarán entre lo más destacado de este 2007 y que el grupo neoyorquino presentará en directo en estas fechas:

Día 10 (jueves): Estudio 27 de Burgos

Día 11 (viernes): Sala La Boite de Madrid

Día 12 (sábado): Sala Beat de Tomelloso (Ciudad Real)

En estas tres actuaciones estarán acompañados por Daniel Rey (sí, el de Los Ramones), que además de colaborar en su último trabajo, ha sido el productor de “Bazooka!”.

Myspace de The Star Spangles

CONCIERTO RECOMENDADO:

THE HEARTBEATS + THE GURUS

Sorpresa mayúscula para empezar el año: sabíamos, porque así lo habíamos leído en la entrevista que recientemente le hemos hecho a Octavio Vinck, que Rock Indiana publicaría en las próximas semanas un recopilatorio de los Heartbeats, pero desconocíamos por completo la reunión del grupo, aunque de momento parece que sólo será para ofrecer un concierto de presentación del disco. Sin duda uno de los eventos más destacados en nuestra primera agenda del 2008 y que deseamos tenga continuidad en el tiempo y no se limite a esta única actuación. The Hearbeats no actuarán sólos el 24 de enero, lo harán en compañía del grupo de Barcelona The Gurus, otro de los grupos que más gustan en Power Pop Action! y que como ya sabréis forman parte de la escudería de la prestigiosa Rainbow Quartz, un sello que en el 2006 publicaba “The Swing Of Things”, el último disco hasta la fecha del trío catalán.

Día 24 de enero (jueves): THE HEARTBEATS + THE GURUS en la Sala El Sol de Madrid.

Entrada anticipada: 8 euros (Escridiscos). Entrada en taquilla: 10 euros

Posteriormente seguirá la fiesta en la misma Sala con Paul Collins como pinchadiscos invitado.

Myspace de The Heartbeats

Myspace de The Gurus

MÁS CONCIERTOS:


Día 2 (miércoles): MARKY RAMONE en la sala La Fàbrica de Chocolate de Vigo

Día 3 (jueves): MARKY RAMONE en la sala Dublín de Carballo

Día 4 (viernes): THE SEASONGS + AMEBA en la Sala La Pequeña Bety de Madrid

THE HOMENS en la Sala Mardi Grass de A Coruña

LOS CORONAS + THE PIGMALIONS en Sala Rock Club de Ourense

Día 10 (jueves): SATELLITERS en la sala Polar de Valladolid

Día 11 (viernes): SATELLITERS en el Estudio 27 de Burgos

LOS GLOSTERS en el Café Teatro de LLeida

NO PICKY + VIERNES 13 en la Sala Gruta 77 de Madrid

Día 12 (sábado): BISCUIT en la Sala Four Seasons de Castellón

SATELLITERS en la sala Cocodrilo Negro de Ponferrada

Día 14 (lunes): SATELLITERS en la sala Mardi Grass de A Coruña

Día 16 (miércoles): THE SATELLITERS en la Sala La Pequeña Bety de Madrid

Día 17 (jueves): JET LAG en la Sala La Tramoya de Aranda del Duero

Día 18 (viernes): THE PHANTOM KEYS en la sala La Pequeña Bety de Madrid

COOPER (especial versiones) + MAYBE TONIGHT en la sala Gruta 77 de Madrid

SATELLITERS en la Discoteca Maite de Luanco (Asturias)

JET LAG en la sala El Sol de Madrid

FORTUNE TELLERS en la FNAC de Madrid

Día 19 (sábado): THE THANES en la sala La Pequeña Bety de Madrid

THE SUNDAY DRIVERS en la sala Camelot de Santa Pola

THE SATELLITERS en la sala Rock Club de Ourense

JET LAG en la sala La Casa del Loco de Zaragoza

CHICOS DEL SÁBADO en la sala La Gramola de Orihuela

LOS INMEDIATOS + BLOW UP en la Sala El Juglar de Madrid

Día 20 (domingo): THE SUNDAY DRIVERS en el Auditorio y Palacio de Congresos de Castellón

Día 24 (jueves): THE HEARTBEATS + THE GURUS en la sala El Sol de Madrid

Día 25 (viernes): SMILE en la FNAC de Bilbao.

Día 30 (miércoles): NIÑO Y PISTOLA en el pub La Casa de Arriba de Vigo

THE FIRE APES - EL BEAT DEL SIGLO XXI

Por Luis de Ory (lron)


Los FIRE APES son una de esas bandas que se prodigan muy poco en el estudio de grabación, cierto es que nos contentan con algo de material de vez en cuando, aunque en unas dosis que no son suficientes para saciar nuestra hambruna por la música de este grupo. Afortunadamente, y dejando a un lado lo cuantitativo, sí que sus discos son de una gran calidad; sirva como ejemplo su último trabajo, un EP de cinco canciones publicado la primavera pasada y que es de compra obligada para cualquiera con un mínimo interés por el Power Pop. Este EP publicado por el sello Kool Kat Musik Records supuso una auténtica prueba de fuego para el grupo, puesto que con su anterior referencia, “Central Park Carousel”, habían puesto el listón realmente alto, pero desde luego han conseguido salir más que airosos de la prueba y nos han ofrecido lo que para muchos, entre los que me incluyo, es su mejor trabajo. Cinco canciones a las que no les sobra nada, de esas que entran a primera escucha, con potentes y cristalinas guitarras, con voces perfectamente ensambladas y con estribillos superpegadizos.

Aprovechando que recientemente, y entre toda esa marabunta de novedades a la que hacemos frente día a día, he recuperado este E.P. para su escucha y que además, por casualidades de la vida, también se ha hablado de ellos con bastante entusiasmo y admiración en nuestro foro, me he decidido a hacerles un hueco en Power Pop Action! a través del repaso de su discografía.


Destacar canciones de su último trabajo no es una tarea fácil, pero desde que suena la primera canción ya te haces una idea de por donde van los tiros. “Hey Kate!” es todo un himno y la que cierra el disco, “It’s Over”, te deja tan grata sensación que después de un disco que es y se hace tan corto, es inevitable volver a ponerlo. Y esto pasando por “If Things Don't Look So Good Today” un genial medio tiempo o “Killing Me From Inside” con unos arreglos y un acabado muy bitélmano. Sin duda, absolutamente recomendable.

Los FIRE APES, actualmente son John Seymour, alma mater de la banda, compositor y cantante, que como todos los que hacen canciones bonitas, ha elegido el amor como temática favorita; Julian Volpe, que ya le acompaña desde hace muchos años, es el bajista por necesidad ya que su auténtica pasión es la guitarra, instrumento con el que ya ganó algún premio de juventud; Hugh Night pianista con formación clásica, que se encarga de los teclados en los FIRE APES y que es un gran aficionado al blues y al jazz, algo que demuestra formando parte activa de ese circuito y ofreciendo improvisados conciertos de jazz; y Tom Hammer Jr. a la batería, que al igual que Hugh, también le da a los palos desde niño y cuenta con una formación musical clásica. Esto nos da una idea del nivel instrumental de los componentes. Y si encima tienen un compositor con gusto exquisito para fabricar canciones pues el resultado es tan satisfactorio como éste.

La banda procede de Charleston (Carolina del Sur) y como no, sus referencias musicales son los “sixties” ingleses mezclados con potentes sonidos de guitarras más actuales o más contemporáneos, así le gusta mas definirlo a John Seymour, que no le gusta reconocer abiertamente que su sonido es “retro”.

El anterior disco a este EP, que salió a la calle en 2005, también fue publicado por el sello Kool Kat Musik y fue gestado de una manera algo casual. Después de varios años separados como grupo, John Seymour se llevó al estudio de grabación un puñado de canciones que había compuesto durante todo ese tiempo. Estas terminaron grabándose con una eventual banda detrás. Los de Kook Kat Music fueron los que le animaron a montar un nuevo grupo con nueva visión de futuro. Al final, el disco titulado “Central Park Carousel” consistió en 12 abrumadores canciones de powerpop dulce y potente y, también, con muchas referencias al beat inglés de los 60. Como prueba de ello es la versión que hacen de “I’m Into Something Good” de Hermans’ Hermits, aunque la canción realmente es de la pareja Goffin/King. Comienza y termina, como no, con el recurrente tema del amor en “Lori” y “I Love You”, luego la preciosa “Let Me Know” otro medio tiempo de esos que emocionan. O “Isabel” que es un perfecto híbrido entre el beat inglés y el sonido californiano y que, por fin, nos da paso a la versión que popularizaron Hermans’ Hermits. Después de esta sucesión de buenas canciones aparece la que creo que es mi preferida del disco, “You’ve Got Than Love”, con un estribillo absolutamente genial. Digo “creo que es mi preferida” porque es un álbum de altísimo nivel plagado de buenas canciones. Y si no, continúa escuchando las canciones siguientes, sin abandonar esa onda beat: “All The Right Things” o “Tell Me”. Como podéis ver, casi se hace necesario mencionar todas la canciones.

Este disco supuso una gratísima sorpresa después de un parón de bastantes años, con separación del grupo incluida. Y siguiendo con este flashback hacía atrás en el tiempo, es obligado hablar también de su primer disco. Entonces eran una formación diferente, además de Seymour y Julian Volpe, amigos desde hace años, estaban Frank Royster a la guitarra y Paolo Licciardi a la batería, además de la colaboración de Scott Bannevich que toca el bajo en varias canciones y que ayudaría a John Seymour en la producción del disco.

Así ocurrieron las cosas, el disco fue producido por ellos mismos, y además de forma magistral. Publicado en 1997 y titulado “Perfect Day For Bananafish”, es otra muestra de cómo se deben hacer canciones. El sonido, podría decirse, que sigue la misma línea que los dos posteriores a excepción de alguna canción que hace algún guiño a otros estilos. Como “Tuesday Fine” que tiene una base rítmica soul al estilo Supremes y parecida a “Town Called Malice” de los Jam en o la que abre el disco “O.K.” en la que suena una potente guitarra con pedal con algunas reminiscencias funk de alto tonelaje.

Las otras son mas clásicas en su estilo beat. La maravillosa “Is That Me” que tiene una segunda voz alta que quita el hipo o los bonitos acordes merseybeat a medio tiempo muy al estilo, también, de Hermans’ Hermits en “Neon Lights” o “Wonder”. O también la atípica versión que hacen, “S.O.S.” Si eres de esos que irremediablemente han odiado la música de ABBA, aquí vas a tener que morderte un poco la lengua porque en este disco hacen una estupenda versión de los suecos. Y la que quizás es una de mis favoritas del disco está casi al final, un trallazo powerpopero de la ortodoxa y vieja escuela, “Over Now”.

Así que ya sabéis, si tenéis la mala suerte de no conocerlos y tenéis dos dedos de frente, haceros con los discos, que seguro no os defraudarán.

Myspace de The Fire Apes

Página web


Artículo escrito por Luis de Ory (lron)

BUBBLEGUM: "ES OBVIO QUE EL POWER POP MÁS CLÁSICO NO GOZA DE GRAN POPULARIDAD, NI SIQUIERA ENTRE EL PÚBLICO MÁS INQUIETO O ALTERNATIVO"

Entrevista por Rafa Beatman:

Cantera tradicional del mejor Power Pop que se ha hecho en este país, Asturias ha visto nacer desde la década de los noventa a grupos como Heartbeats, Feedbacks, La Ruta o a nuestros protagonistas de hoy. Bubblegum llevan algo más de siete años combinando en sus canciones la tradición y la actualidad del pop más poderoso; un estilo al que han añadido un ligero tamiz punk pop gracias a la aportación en tareas compositivas de Iván Díaz, bajista del grupo. Las guitarras afiladas y las armonías vocales al servicio de melodías instantáneas y directas son los rasgos más distintivos de su personalidad musical, lo que les convierte en una de las bandas más destacadas dentro del cada vez más poblado panorama del Power Pop nacional.

Su discografía hasta la fecha no es precisamente amplia, al sensacional disco de debut que les publicaba el sello Snap! Records en el año 2003, le seguía tres años más tarde el recomendable “10 Stereo Pictures” editado por Rock Indiana. Recientemente Bubblegum han grabado algunas de las canciones que formarán parte de su tercer trabajo; buena ocasión por tanto para hablar con Pani y Ángel Kaplan, los dos únicos miembros originales de un grupo que ha sobrevivido a distintos cambios de formación y que, con las incorporaciones de Iván Díaz (bajo y voces) en el 2003 y la más reciente de Adrián Fresno (guitarras), parece haber encontrado por fin la estabilidad necesaria. Ésto es lo que nos cuentan:

Cuatro años han transcurrido desde que en el 2003 salía publicado vuestro disco homónimo de debut, en grandes rasgos, ¿qué creéis que ha cambiado en Bubblegum desde aquél disco y qué valoración hacéis de estos cuatro años?

Pani: Hombre, hemos cambiado de formación en dos ocasiones, en 2003 entró Iván al Bajo y en 2006 Adrián a la guitarra, formación con la que también estamos muy a gusto. Hemos cambiado de local, Ángel empezó a tocar con Doctor Explosion, hemos sacado otro disco en 2006, hemos tocado algo, conocimos a más gente, lo pasamos bien y seguimos en la brecha a un nivel en el que nos sentimos bastante cómodos, creo.

Angel: La entrada de Iván nos ha beneficiado mucho al traer otro compositor y cantante al grupo, lo cual, le da una mayor variedad al repertorio. Y seguro que dentro de poco Adrián se lanzará también, como el gran vocalista que es, jeje.

En la actualidad os encontráis inmersos en la preparación de vuestro tercer trabajo para lo que, recientemente, habéis grabado una maqueta con nuevos temas, ¿qué nos podéis comentar sobre estas canciones? , ¿continuarán en la mísma línea musical de vuestros anteriores discos?

Pani:Yo creo que más o menos siguen en la misma línea, canciones pop lo justo de sucias, lo justo de rápidas y muy melódicas, mucha armonía etc, creo sin embargo que las letras están empezando a ser más curradas. No hay un cambio significativo, sigue siendo powerpop.

¿cuándo podremos disfrutar de vuestro nuevo álbum? ¿nos podríais adelantar una fecha aproximada de publicación?

Pani: Si todo va bien lo grabaremos en abril, calculo que para junio de 2008 ya esté en la calle.

Escuchando vuestros discos, una de las primeras impresiones que extraigo es que contienen grandes canciones, pero que el sonido no acompaña a todo ese buen caudal creativo, ¿estáis de acuerdo? ¿a qué creéis que se debe que el sonido de vuestros discos no sea todo lo óptimo que sería deseable?

Pani: Pues la verdad es que no lo se, porque mira que echamos horas y horas en la grabación de los discos. Esperamos que para el proximo disco el sonido nos haga justicia.

Angel: pienso que no se pueden meter en el mismo saco los dos discos, ya que el segundo supuso una mejora de sonido considerable respecto al anterior. No obstante, es cierto que a ambos les falta algo de la pegada que este tipo de música necesita, por ello nuestro próximo disco se grabará en los estudios Ultramarinos Costa Brava de Santi García (para mi gusto el sitio donde ahora mismo mejor se consigue este sonido en nuestro pais).

En vuestro segundo disco: “10 Stereo Pictures”, combináis grandes canciones de pop como “Travellin Girl” o “Lost In Confusion” con otras de corte más punk como “She Said Yeah” o “Action”, también se deja sentir la huella del Power Pop de los noventa en temas como “Head Down” . En definitiva, ¿cómo definiríais vuestro estilo?

Pani: Powerpop, abarcando desde cosas más clásicas a más modernas y con un tamiz un tanto punkpop, sobre todo gracias a los temas de Iván.


Iván y Adrián Fresno proceden de otros grupos asturianos como los ya desaparecidos Budweisers o La Ruta, y en la actualidad, Ángel Kaplan combina guitarras y voces en Bubblegum con su rol de bajista en Doctor Explosión, ¿creéis que esta alternancia de grupos puede suponer un problema cuando se trata de buscar actuaciones, promocionar al grupo o simplemente reunirse para los ensayos?

Pani: La Ruta y Budweisers ya no existen, por lo tanto por ese lado no hay problema.Si que hemos tenido algun problema de agenda con Doc Explosion, pero bueno, es lo que hay, tampoco es que haya paralizado el grupo ni mucho menos.

Angel: en mi caso, ninguno de los dos grupos tiene un nivel de funcionamiento tan elevado como para que no se puedan compaginar. Lo principal es que no coincidan conciertos.

Pregunta para Ángel Kaplan: además, de formar parte de Bubblegum y de Doctor Explosion; desarrollas un proyecto en solitario que responde al nombre de Pickman y que en PPA! todavía no hemos escuchado, ¿qué nos puedes comentar sobre este proyecto?

Angel: se trata de un proyecto de estudio para dar rienda suelta a mi afición por el folk-rock y el pop de los 60 (Byrds, Love, Beatles, Kinks...) con la ayuda de un buen grupo de amigos. Precisamente en estas fechas se está grabando la primera referencia, un mini-lp de seis temas que si nada se tuerce aparecerá a finales de año. En breve más información!!

Casi diez meses después de haber escuchado por primera vez el disco de vuestros vecinos y amigos Feedbacks, todavía sigo enganchado a sus canciones, ¿qué os dan de comer en Asturias para que los mejores grupos de Power Pop nacionales salgan de allí?

Pani: Es cierto que el ultimo de los Feedbacks es buenísimo, y suena realmente bien. No sé, realmente sólo somos ellos y nosotros los únicos grupos de powerpop que actualmente hay en Asturias, tampoco es que aquí exista una escena pop underground muy amplia que digamos. Y yo de comer, últimamente como de todo jejejejej

Angel: ciertamente, en Asturias siempre ha habido buena cantera para este estilo: la Ruta (aunque con un corte mucho más 60s, tenían temazos powerpop y new-wave); los Heartbeats de Octavio Vinck; por supuesto los Feedbacks, para mí un referente a nivel internacional; los Nervios (en una onda más punk-pop); Popsesión (que grabaron una maqueta impresionante antes de separarse), Stanley Road (fanáticos del revival mod)...

La revista Ruta 66 publicaba hace unos meses un reportaje en el que se analizaba la situación musical en Oviedo, me llamó la atención el contraste entre la gran cantidad de grupos que existen en vuestra ciudad y las dificultades en cuanto a la posibilidad de actuar o simplemente de ver música en directo. ¿a qué creéis que se debe este contraste?, ¿es la realidad musical en Oviedo tan mala como la define Manolo D. Abad en Ruta 66?

Pani: Bueno, Bubblegum realmente no somos un grupo de Oviedo. Actualmente ni siquiera ensayamos allí, el único que vive en la capital soy yo. Digamos que somos un grupo de la zona centro de Asturias. Y si, en Oviedo pa tocar, las cosas están dificiles, no cabe duda, actualmente Gijón nos pega mil y una vueltas en ese sentido.

Hablando de música en directo, si en algo coinciden los aficionados es en destacar vuestras poderosas actuaciones, sin duda, uno de los puntos fuertes de Bubblegum, ¿cuál creéis que puede ser la clave o el secreto de un buen directo?

Pani: Yo creo que sobre todo que lo hacemos con ganas e ilusión. Además procuramos tener cierta actitud en el escenario, pero no es nada premeditado, nos sale así, somos así. Y a veces vamos bien ensayados, lo que facilita también un poco las cosas. Hemos dado conciertos muy buenos, es cierto, pero a veces no nos salen tan bien jajajajaj

Angel: es tan sencillo como dejar que la música fluya, si de verdad disfrutas con ello lo demás viene rodado.

En vuestros conciertos no faltan versiones de grupos tan dispares como Teenage Fanclub, The Jags o Buzzcoks, me imagino una respuesta bastante extensa si os pregunto por vuestros gustos musicales en general; así que concretemos, ¿cuál ha sido el grupo o el disco que os ha metido de lleno la afición por la música?

Pani: En mi caso los Clash y los Ramones cuando tenía 14 años. Escuchaba mucha música antes rollo comercial y cosas así recuerdo que me flipaba Tina Turner jajaja y Michael Jackson!!! Pero la musica que me hizo ahorrar para comprarme una batería y meterme un poco en este mundo de tocar y tal fue el punkrock y en su momento el hardcore americano.

Angel: No quiero ponerme en plan abuelo cebolleta, jeje, así que resumiendo, antes de entrar al instituto, con 14 años, gracias a los discos de mi padre y mi hermano mayor que me allanaba el terreno, los Beatles, Byrds, Shadows, Bob Dylan, Ramones o Nirvana ya me habían metido bien el gusanillo de hacer música.

Es obvio que la piratería está causando un enorme daño a las discográficas, vemos además, como muchas tiendas de discos están cerrando sus puertas. Desde el punto de vista de un grupo ¿qué opináis sobre este tema?. ¿en qué creéis que os puede beneficiar o perjudicar la piratería?

Pani: Pues no lo sé, la verdad. Tampoco es un tema que nos preocupe demasiado. Sabemos lo que somos, lo que podemos vender, la gente que podemos atraer es más o menos siempre la misma, esto no ha crecido en años. Internet si que nos ha beneficiado algo en la medida que nos permite contactos con otra gente interesada y en que nuestro disco se escuche en el extranjero, pero sobre la piratería no es algo que nos esté afectando especialmente, o al menos yo no lo noto.

Angel: a nivel de la industria creo que el problema no es tanto la piratería en sí o las descargas de mp3, sino el mal uso que se hace de ellas. No hay nada malo en bajarse música, pero siempre que se sigan comprando discos; el problema es que mucha gente ha cogido como costumbre bajárselo todo y no comprar nada. En este aspecto las discográficas han tenido mucha culpa porque no han sabido inculcar a la gente más joven el placer de tener un disco original (en general, se ha descuidado la presentación de los discos hasta niveles miserables). Por otro lado, la popularización de los reproductores de mp3 probablemente acabará definitivamente con el disco tal y como lo conocemos hoy en día, pues para un chaval, un soporte físico ya no tiene ninguna función. Por ello, a largo plazo la industria musical tendrá que adaptarse a estos cambios si quiere sobrevivir.

Y como aficionados, ¿seguís comprando música?, ¿cuáles han sido vuestros últimos descubrimientos musicales?

Pani: Claro que sigo comprando música, creo que no dejaré de hacerlo nunca. Ultimamente flipo de nuevo con los Rip offs, que los vi hace poco y me dejaron marcadísimo y era un grupo que tenía casi olvidado, no se, me compro reediciones de cosas antiguas en CD, Rolling stones me tienen bastante enganchao, últimamente estoy volviendo a repasar a los Psychotic Youth por ejemplo, y a las Shangri-las., The Briefs, los Nice Boys, Bangles, Eddie Cochran...........no se, lo que me apetezca en el momento que me apetezca. Si te digo la verdad no estoy ahora especialmente al tanto de novedades musicales, a excepción de cosas puntuales que aparecen en mis manos.

Angel: yo antes que músico me considero fan de la música; además también soy coleccionista de discos de vinilo y pizarra, lo cual es una putada porque no me vale con tener un disco, sino que tiene que ser determinada, e incluso en algunos casos, determinadas ediciones, jaja. Últimamente estoy enganchado a cosas tan dispares como las recopilaciones de singles de Motown, Clifford Brown & Max Roach, Jimmy McGriff, Harry Partch, Stranvinsky o The Church, grupo que llevo años sin dejar de escuchar con asiduidad.

Cómo os explicáis que algunos discos de grupos nacionales publicados en los últimos tiempos, caso de Feedbacks, Biscuit, Freewhelin`Tornados o el vuestro, por poner tan solo algunos ejemplos, hayan pasado completamente desapercibidos en otros circuitos distintos al del reducido hábitat en el que nos movemos los aficionados a este tipo de música

Pani: Porque esto es lo que hay y si no te gusta pues lo dejas. No tengo aspiraciones de llegar a más publico del que llegamos, si que nos gustaría tener algo más de repercusión en el extranjero, que nos editasen algo por fuera o algo así,(hablo de editar, porque sabemos que nuestros discos se han distribuido fuera) eso estaría bien, pero en cuanto al público pues me conformo con que no sigan escuchando los cuatro colgaos de siempre y que nos llamen a tocar y hacer conciertos para los 50 flipaos que nos vayan a ver jajajajaja.

Angel: por un lado es obvio que el powerpop más clásico no goza de gran popularidad, ni siquiera entre el público supuestamente más “inquieto” o “alternativo”. Por otra parte, hay que tener en cuenta que todos esos grupos publicamos nuestros discos con unas condiciones bastante precarias en cuanto a promoción, lo cual te limita mucho a la hora de darte a conocer.

Gracias por concedernos la entrevista y suerte con vuestro próximo disco

Angel: gracias a ti Rafa, y ánimo a la “resistencia” de Powerpop Action!!

Pani: Vive la Resistance!!!!


Myspace de Bubblegum

Entrevista realizada por Rafa Beatman

SMILE: "BOB DYLAN ES EL PERSONAJE MÁS COHERENTE EN LA HISTORIA DEL ROCK"

Entrevista realizada por Sturrock:

Quedo con John Franks en Portugalete. No ha puesto ninguna pega para cruzar el Puente Colgante y venir a mi margen. De hecho, eligió la entrevista cara a cara, con una cerveza en medio, que el teléfono o el mail. Conectamos con facilidad. Gustos musicales parecidos e ilusión por ese trabajo “Painting the sun one colour” que Rock Indiana ha editado y que me maravilla. Obviamente, es una opinión personal pero este debut de Smile me parece el mejor trabajo que ha realizado una banda estatal en el 2007.

No han vivido una trayectoria sencilla. Nacen en 1996. La formación actual (John Franks, compositor, guitarra y voz principal; Dani Merino, guitarra y voz; Ferdy Breton, bajo y Javi González, batería) se conforma en 1998. Dos maquetas que ellos mismos se autoproducen hasta completar este trabajo en abril de 2005. Travesía en el desierto buscando discográfica hasta que llega a Rock Indiana que lo edita en junio de este año.


Me imagino que agradecidos a Rock Indiana...

Sin duda. Mandamos el CD a varias discográficas hasta que Pablo se interesó por este trabajo. Nosotros sentimos Rock Indiana como nuestro sello.

No puedo evitar preguntarte por lo más próximo en el tiempo. Este fin de semana (10 y 11 de Noviembre) habéis teloneado a Wilco en Zaragoza y Bilbao..

Impresionante, una auténtica gozada. En Zaragoza tocamos para mil personas en la sala Oasis y el domingo en el Euskalduna también fue alucinante. Lo hicimos en set acústico, sin guitarras eléctricas y creo que gustó. Nos quedamos sin discos para vender, je je.. De hecho, Rock Indiana nos ha confirmado que van a editar otras mil copias del disco ya que las anteriores se han agotado.

Además, Smile sigue de algún modo la línea musical de Wilco

Dentro del sonido llamado “americana” nuestros favoritos son sin duda Jayhawks aunque obviamente Wilco nos gusta, como también Mojave 3.

En vuestro myspace se añaden otras influencias más “clásicas”

Supongo que lo dices por Crosby, Stills, Nash and Young, Jackson Browne o Tom Petty. Mis padres son ingleses y contaban con una amplísima colección de discos de este estilo que me han ido influyendo desde la infancia.

Además está Bob Dylan.

Para mi, Bob Dylan es el personaje más coherente en la historia del rock.

Hemos hablado de la música pero ¿de qué hablan vuestras letras?

Son letras optimistas que hablan de mucho amor, de surf, de ganas de vivir. Yo he estudiado Bellas Artes y cuando estuve en la Universidad me di cuenta que la mayoría de mis compañeros enfocaban su obra hacia la oscuridad y la negatividad. Quizá lo hacían por inercia o porque se piensa que esos trabajos ofrecen más profundidad y credibilidad. Yo no estoy de acuerdo. Me gusta la luz y el color, ... la alegría. Yo por principios veo siempre la botella medio llena.

En ese sentido, una de mis canciones preferidas es “Happy People”

Je je. Vale como ejemplo. Por cierto, no la ibamos a meter en el disco porque no acertábamos con el ritmo justo. Lo arreglamos en el propio estudio de grabación y ahora reconozco que sería el hipotético single.

Por una causa o por otra, todavía no os he podido ver en directo pero algún forero de powerpopaction ha destacado vuestras actuaciones.

Pues, muchas gracias. A lo largo de los años hemos mejorado bastante y creo que transmitimos y nos comunicamos bien con el público. Nos hemos hecho más profesionales.

¿Hay Smile para rato?

Eso espero. He compuesto ya canciones nuevas suficientes para completar otro disco. Ya estamos con los ensayos y nos gustaría que saliera a la luz el año que viene.

Un placer la conversación con John Franks. Sonriente, las ventas del disco van por buen camino, teloneros de Waterboys y Wilco,... Habrá que apuntarse a su teoría de la botella medio llena. Incluso tienen la gran fortuna de que cuando le pregunté si sufrían por el Athletic, John se rió y sentenció: “Queremos que gane pero no somos futboleros”. ¡Qué inmensa suerte, Smile!

Myspace de Smile

Entrevista realizada por Sturrock

¡POP EN ACCIÓN! - AGENDA DICIEMBRE 2007

Por Rafa Beatman:

Última agenda para un año que en líneas generales, y atendiendo tanto a criterios sociales como musicales, ha sido bueno. En el plano social ha sido bueno, principalmente, porque la actividad que día a día registra nuestro foro ha conseguido traspasar la frontera de lo virtual para acercarse hasta lo real, consolidando de esta forma un bienavenido grupo humano –digno de estudio sociológico- que programa sus encuentros alrededor de todo cuanto acontecimiento relacionado con el Power Pop se desarrolla en nuestro país; ahí quedan para el recuerdo, por ejemplo, los conciertos de Feedbacks y Bubblegum en Madrid celebrados en el mes de enero, nuestra fiesta de segundo aniversario en La Pequeña Bety, o el más reciente, como fue esa actuación en Valencia de los escoceses Primary 5, organizada por nuestros amigos de Alta Tensión. En el apartado musical, el 2007 nos ha dejado un buen puñado de magníficos discos; como sería una osadía por mi parte el atreverme a detallarlos todos, -y más en lo que se supone como una sencilla introducción a una agenda de conciertos-, os emplazo a los excelentes resúmenes que en pocas semanas podréis leer en esta web, y que un año más correrán por cuenta de nuestro compañero Pedro Calderín.

Entrando ya en la relación de conciertos del próximo mes de diciembre y con la vista puesta en futuras reuniones de powerpopactions!, destacamos la gira de The Leftovers (foto de portada), grupo responsable de auténticos himnos de punk pop que seguro hará disfrutar a todos los que se acerquen a sus actuaciones. Esta gira servirá además, como presentación de su recomendable disco “On The Move”. También destacamos la gira de los canadienses The New Pornographers, los conciertos de fin de gira de José Casas y su grupo La Pistola de Papá; y por último y en el apartado dedicado al festivaleo, recomendamos el ya clásico por estas fechas Purple Weekend; un festival que en esta edición nos sorprende de nuevo con un magnífico cartel en el que destacan nombres como The Knack, Farrah, The Creeps, The Thrills, The Times o Ian McLagan.

GIRAS DESTACADAS:

THE LEFTOVERS

Con su brillante disco “On The Move” bajo el brazo, los de Portland ofrecerán cuatro actuaciones en España, estarán acompañados en estos cuatro conciertos por los punk rockers holandeses ACCELERATORS.

Día 23 (lunes): En la sala La Antigua Estación de Oviedo

Día 25 (miércoles): En la sala Biribay Jazz Club de Logroño

Día 26 (jueves): En la sala El Molí de La Roca del Vallés

Día 27 (viernes): En la sala Wurlitzer Ballroom de Madrid

Myspace de The Leftovers

Myspace de Accelerators


THE NEW PORNOGRAPHERS

Hace pocos meses los canadienses publicaban su disco “Challengers”, ahora les toca defender sus canciones en directo. Estas son sus fechas en España:

Día 3 (lunes): En la sala Apolo de Barcelona + JET LAG

Día 4 (martes): En la Sala El Sol de Madrid + JOSEPH ARTHUR AND THE LONELY ASTRONAUTS

Día 5 (miércoles): En el Auditorio de Murcia

Página web

Myspace del grupo

JOSÉ CASAS Y LA PISTOLA DE PAPÁ

Tres últimas fechas para la gira de José Casas; un compositor natural de Sevilla que cuenta con una trayectoria musical avalada por más de 20 años y por grupos como Helio, Árden Lágrimas, Relicarios o la New Wave Band. Su disco “Plasticland”, actualmente distribuido por Rock Indiana, significó en el 2003 su debut en solitario.

Día 30 de noviembre (viernes): Sala Charro de Albacete

Día 1 (sábado): Sala Matisse de Valencia

Día 6 (jueves): Sala La Pequeña Bety de Madrid

Completa información sobre estos conciertos en este apartado de nuestro foro

Web de Jose Casas


FESTIVAL RECOMENDADO:

PURPLE WEEKEND

Buen cartel el que presenta esta nueva edición del festival leonés y sobre el que destacamos las actuaciones de grupos como The Knack, The Creeps, Farrah, The Times, The Thrills, The Gurus, Phantom Keys o el legendario Ian McLagan, a quien recientemente pudimos ver en los créditos del magnífico disco que han publicado este año los neoyorquinos The Star Spangles.

Pronto saldremos de dudas acerca del estado de forma de grupos tan míticos como son The Knack o The Creeps, aunque tenemos la garantía de que los suecos tocarán todas las canciones de su tan justamente aclamado primer disco “Enjoy The Creeps”, lo cual siempre supone un aliciente.extra para todos los que somos aficionados al garage revival.

La distribución por días de los grupos es la siguiente:

Día 6 (jueves): CHEST, THE TIMES, DELUXE e IAN McLAGAN; todas las actuaciones de este día se celebrarán en el Pabellón Hispánico

Día 7 (viernes): JUAN RIVAS en el Escenario Musac; BLACK SHAMPOO en el Gran Café; MOD TIME en el escenario del Albéitar; THE GURUS, FORTUNE TELLERS, DEAN PARRISH AND THE TEENAGERS y THE THRILLS en el escenario del Pabellón Hispánico

Día 8 (sábado): THE BONGOLIAN en el escenario Musac; PHANTOM KEYS en el Gran Café; ADOLFO RODRÍGUEZ (Ex-Íberos) en el escenario del Albéitar; THE MEN, FARRAH, THE CREEPS y THE KNACK en el escenario del Pabellón Hispánico.

Información completa sobre horarios, alojamientos, allnighters, etc en la web del festival

Para información sobre los grupos, os remito al magnífico informe que nuestros compañeros de El Desván han publicado en su web


MÁS CONCIERTOS:

Día 1 (sábado): CUTE + LULA + THE ZOMBIE VALENTINES en la presentación del recopilatorio Bravo Lucinda - Sala Siroco de Madrid

AMIGOS IMAGINARIOS en la Sala Azkena de Vitoria

THE HOMENS en la sala La Fábrica de Chocolate de Vigo

MEU + FORTUNE TELLERS en la Sala Nasa de Santiago de Compostela

STAY en el Festival Pop de Girona (Discoteca Blau Club)

Día 7 (viernes): NIÑO Y PISTOLA en el Teatro Xesteira de Ourense

Día 8 (sábado): BANG 74 en la sala Rock and Roll Bar de A Coruña dentro de la fiesta X Aniversario de discos Noni`s.

LABAYOUTS en la FNAC del Parque Sur de Madrid

Día 13 (jueves): AMIGOS IMAGINARIOS en la Sala Galileo de Madrid

Día 14 (viernes): AMIGOS IMAGINARIOS en la Sala Karma de Pontevedra

COOPER en la sala Loop de Tarragona

SUGAR MOUNTAIN en la sala Baranda de O Barco de Valdeorras (Ourense)

LABAYOUTS + THE NEWS en la Sala El Sol de Madrid

LOS MIRANDAS en el Iguana Cafe de Vitoria

Día 15 (sábado): AMIGOS IMAGINARIOS en la Sala Mardigrass de A Coruña

TOP MODELS en la Sala La Gramola de Orihuela

COOPER en la Sala Wah Wah de Valencia

THE MAJESTICS en la sala A Reserva de Carballo

THE DEL SAPHIROS en el Bar Latino de Utrera (Sevilla)

Día 16 (domingo): AMIGOS IMAGINARIOS en el Pub Aturuxo de Bueu (Pontevedra)

Día 18 (martes): LOS AUTONAUTAS + PAUL COLLINS BAND en la Sala El Sol de Madrid

Día 20 (jueves): AMIGOS IMAGINARIOS en la Sala 12 & Medio de Murcia

LABAYOUTS en La Iguana Club de Vigo

Día 21 (viernes): AMIGOS IMAGINARIOS en la Sala Wah Wah de Valencia

LA NARANJA CHINA en la sala Siroco de Madrid

LOS GLOSTERS en la sala La Lata de Bombillas de Zaragoza

Día 22 (sábado): THE PHANTOM KEYS en la sala Rock Club de Ourense

AMIGOS IMAGINARIOS + JOHN TIRADO (THE NASH) en la Sala Four Seasons de Castellón

NIÑO Y PISTOLA en el Café Roi Xordo de Allariz (Ourense)

LOS GLOSTERS en la sala Café Tal de Medina del Campo (Valladolid)

MEU en la sala A Reserva de Carballo (A Coruña)

Día 27 (jueves): JET LAG en la sala Juvecan de Santander

Día 28 (viernes): TOP MODELS en la Sala Sidecar de Barcelona


Día 29 (sábado): PICKPOCKETS en el Bar Gozilla de León.


Día 31 (lunes): STANDARD en la Sala Fever de Bilbao

DANIEL WYLIE: "ME CUESTA RENUNCIAR A GRABAR TANTO COMO ME GUSTARÍA, PODRÍA GRABAR TRES DISCOS AL AÑO FÁCILMENTE"

Entrevista por Javi Littlekiller y Luis de Ory

El escocés Daniel Wylie, miembro fundador y cabeza visible de los primeros Cosmic Rough Riders actúa en Bilbao y Madrid a finales de este mes de noviembre. Viene acompañado por Neil Sturgeon (guitarrista y ex vocalista de la banda escocesa The Goldenhour) y nos presentarán en directo su tercer álbum en solitario "The High Cost Of Happiness", publicado por Neon Tetra en agosto de 2006 y editado en España por el sello Rock Indiana.

De su etapa inicial con los Cosmic Rough Riders nos han quedado los álbumes "Deliverance" (1999) y "Panorama" (2000) para el sello Raft Records y su tercer álbum oficial, “Enjoy the Melodic Sunshine” para Poptones, sello de Alan McGee (ex-Creation), que es un compendio de canciones de los dos anteriores. El cuarto disco oficial “Pure Escapism” (2002), recopilatorio de caras B’s y rarezas, se publicó cuando Daniel Wylie había decidido abandonar el grupo, harto de tensiones con algunos componentes de la que en principio había sido engendrada como “su” banda. Había decidido, definitivamente, orientar su carrera como solista.

Ésta comenzó en 2004 con “Ramshackle Beauty” (Measured Records), entrando en el top 20 de las listas de álbumes independientes, seguido de “Postcards” (2005), colección de rarezas y descartes del “Ramshackle Beaty” y de la época de los CRR. El último, y que viene a presentar en esta mini gira, es “The High Cost of Happiness” que ha llegado a convertirse en uno de los mejores álbumes pop del año, lleno de optimistas y emotivas canciones sobre el amor como tema común.

En Power Pop Action! no hemos dejado pasar la oportunidad y hemos hablado con Daniel Wylie para que nos cuente algunas vicisitudes de su historia musical y nos adelante lo que serán sus conciertos por estas tierras.

El próximo mes de febrero de 2008 se publicará una recopilación que fue elegida por tus propios fans en el foro de Neon Tetra. ¿Es ya definitivo el setlist de 22 canciones que se anunciaba allí? ¿Estás satisfecho con él o has cambiado alguna?

En el disco hay 20 canciones, pero teníamos unas 80 editadas desde 1999. Era mucho material para solamente ocho años y al final decidí hacer yo mismo la selección. Si lo hubiera hecho según las votaciones del foro habría tenido que hacer un doble álbum con cuarenta canciones o más… a todo el mundo parecían gustarle canciones diferentes y realmente no podía incluir todas. Por otra parte, también quería dejar un buen montón de buenas canciones por descubrir para quien decida buscar los discos anteriores.

Por lo menos está “New Day Daining” que según has dicho en alguna ocasión es tu canción favorita y que está dedicada a tu hija Charlotte. ¿Sigue siéndolo?

Sí, me encanta esa canción. Mi mujer tuvo a nuestro segundo hijo cuando la escribí. No era en realidad una canción sobre mi hija, sino sobre el bebé que aún no había nacido… finalmente fue una niña, y la canción se convirtió en su canción.

También estás preparando un nuevo álbum para el verano del próximo año. ¿Se llamará definitivamente “Car Guitar Star? ¿Seguirá la misma línea acústica que el “High Cost Of Happines” o volverás a sonidos mas eléctricos?

Sí, de momento ese será el título. Tendrá ocho nuevas canciones eléctricas, una nueva versión de “Keep it to yourself”, del Ep “Let´s go surfing” con una melodía un poco diferente y nuevos arreglos de guitarra, y otras tres canciones nuevas más acústicas. También hay una canción instrumental llamada “Grand Canyon Experience” que abrirá el álbum. La melodía está tocada con una trompeta y tiene un aire a lo Ennio Morricone.

¿Cómo es tu relación con los componentes de los Cosmic Rough Riders? Si el próximo disco de éxitos se titula por fin “The very best of Daniel Wylie & Cosmic Rough Riders", crees que puedes tener algún problema legal a la hora de utilizar su nombre? De hecho comentaste en una ocasión un posible nombre para tu futura banda llamada Daniel Wylie & The New Cosmic Rough Riders y eso podría dar lugar a cierta confusión.

Realmente no estamos en contacto. Si nos vemos por la calle nos saludamos, pero nada más. Para mí fue una mala época cuando estaba con ellos en el grupo. Originalmente, era mi proyecto en solitario y lo llamaba Cosmic Rough Riders, pero era mi nombre. Pasó a ser un grupo cuando necesité hacer presentaciones en directo para intentar conseguir un contrato discográfico. Desafortunadamente para mí, cuando nos vio Alan McGuee quiso ficharnos tal como éramos en directo… yo tenía 41 años y no quería dejar pasar esa oportunidad, así que accedí a firmar como una banda. Pero de repente todo el mundo quería interferir en mi música; de repente todo el mundo quería componer porque ahí es donde está el dinero. Yo había escrito dos canciones top 40 y otras dos top100 y un álbum de éxito. No era que hubiera fracasado y había llegado el momento de darle la oportunidad a otro… finalmente, me fui porque el batería exigía un reparto por igual del dinero que pudiera llegar de mis dos discos, “Deliverance” y “Panorama”, que iban a ser reeditados, aunque él no había tocado en ellos ni formara parte de Cosmic Rough Riders cuando se hicieron… nunca en mi vida me he sentido tan infeliz como en esa etapa.

La mayoría de las discusiones eran con el batería. Casi ni le conocía, pero fue increíblemente agresivo. Quería reparto de todo cuando apenas había participado en la cara B de un par de singles y en algunos conciertos. Tuve que dejar la banda y la verdad es que no les echo de menos en absoluto. Ahora solo trabajo con gente con la que estoy a gusto. He disfrutado mucho grabando y tocando desde que dejé los CRR y he conocido unos cuantos músicos fantásticos. Dicho esto, les deseo suerte. La verdad es que no pienso en ellos más que cuando me preguntan en las entrevistas.

Con respecto al nombre, no hay problema para el recopilatorio. Yo hice esos discos en solitario bajo el nombre de The Cosmic Rough Riders y los masters me pertenecen. Fueron editados bajo ese nombre y no pueden de repente convertirse en otra cosa. La idea de llamar a mi banda Daniel Wylie and the new Cosmic Rough Riders era simplemente una broma.

¿De esta etapa con los CRR, queda algo por publicar? ¿Algún tema antiguo no editado que pueda satisfacer a los fans y que pudiese salir publicado en alguna recopilación, incluso el “Talk Your Head Off” de tu primera banda The Thieves?

Tengo un par de cosas… La mayoría de las maquetas han sido editadas. Hay una canción que se llama “Panorama” que no entró en el álbum del mismo título, y otra, “Paper”, y una maqueta de otra canción, “Thanking you (for your love)”. También hay una maqueta que me gusta mucho de “Camera shy” y de “Hanging around”. Tengo mucho material que grabé con los Thieves, pero la mayoría es una basura.

Tienes también una estrecha relación profesional con Neil Sturgeon (ex vocalista de The Goldenhour). No sólo lo has llevado de telonero en tus giras sino que está trabajando contigo en tu nuevo disco. ¿Qué nos puedes comentar sobre él?

Neil es un gran artista. Grabó dos grandes discos con The Goldenhour. Es un excelente compositor y tiene casi acabado su nuevo álbum. Raymond McGinley, de Teenage Fanclub, ha colaborado en él. Me encanta su música y a él la mía y para mí ha sido de gran ayuda. He grabado maquetas en su casa, lo que me ha ayudado mucho a seleccionar las canciones para mi nuevo disco.

Tengo la duda de si tu segundo CD en solitario “Postcards” fue concebido como un nuevo álbum con material nuevo o son descartes del “Ramshackle Beauty”. ¿Qué me puedes decir sobre eso?

No es un álbum como tal, sino descartes y material inédito que tenía grabado. Cinco canciones fueron grabadas antes del primer disco de Cosmic Rough Riders y las otras cinco eran descartes de “Ramshackle Beauty”.

¿Qué va a pasar en 2009 cuando cumplas 50 años? ¿Es cierto lo que decías en Neon Tetra de que te retirarías? Supongo que será broma ¿no?

A veces tengo la tentación de dejarlo, básicamente por la frustración de no poder grabar todas las canciones que quiero grabar. Me cuesta renunciar a grabar tanto como me gustaría. Podría grabar tres discos al año fácilmente, pero no tengo dinero para pagar el estudio… Pero no, la verdad es que nunca me retiraré. Era simplemente una broma.

¿Cómo fue tu contacto con Rock Indiana? Estás satisfecho de la distribución de tu disco en España?

Vi que habían trabajado con los Mockers y quería saber si les interesaría editar mi música. Me gusta el hecho de que la gente pueda comprar sus discos por muy poco dinero. Cinco euros significan que la gente puede darle la oportunidad a un grupo o artista que igual no conocen y que sería mucho más difícil si el disco costara 15 euros. Es una gran idea por parte de un gran sello.

¿Vas a tocar alguna versión en tus próximos conciertos por España? ¿Nos puedes adelantar algo de cómo será el show?

Siempre me gusta tocar un par de versiones. Últimamente he tocado “Promised Land” de Julian Cope, “Photograph” de Ringo Star, “Birds” de Neil Young o “The One I Love” de R.E.M. Me gustaría tocar “Reconsider Me”, de Warren Zevon, o “Gardening At Night” de R.E.M.

¿Qué expectativas tienes con tu gira Española? ¿Habías tocado antes por aquí? ¿Tienes alguna referencia sobre los aficionados de aquí?

He estado en diecinueve países diferentes, pero será mi primera visita a España. Estoy deseando ir y hacer nuevos amigos… Cineplexx son muy buenos, ¿son conocidos en España? La verdad es que la música española no tiene mucha difusión en Inglaterra, así que no sé mucho de vuestros grupos. Solamente lo que he escuchado en Myspace, y buena parte de eso me ha gustado mucho. Me gustaría escuchar más grupos españoles, así que si a alguien le apetece unirse al grupo de amigos de mi myspace, me encantaría escuchar vuestra música.

Conocemos cuáles son tus cinco bandas escocesas favoritas (Teenage Fanclub, The Pearlfishers, Orange Juice, The Blue Nile, Aztec Camera) ¿Siguen siendo las mismas? Recientemente han tocado con gran éxito en España, The Primary 5. Supongo que tendrán alternativa para entrar en tu Top 5 de Escocia.

Ah, claro… conozco a Paul Quinn y The Primary Five. Les he visto varias veces. Es una gran banda, y muy buenos tipos. También me encanta Belle and Sebastián.

¿Hay algunas otras nuevas bandas que te hayan sorprendido últimamente? ¿Nos puedes decir algunas?

Hay una nueva banda escocesa, Attic Lights. Acaban de fichar por Atlantic. Podéis visitar su myspace. También me encantan bandas como The Shins, Rogue Wave y una banda de Baltimore llamada Water School. Saqué su primer álbum en mi sello, Neon Tetra, para el Reino Unido. Su segundo disco, “Animals and their friends”, también es fantástico. Otro grupo que me gusta es Panda Bear.

La bonita canción que procede de una maqueta “Falling For Her”, ha llegado a oídos de muchos aficionados y de muchos lectores de Power Pop Action! ya que yo mismo la incluí en alguna de mis recopilaciones que comparto con los asiduos a nuestro foro! ¿Tienes pensado incluirla en algún álbum oficial?

La letra la escribió un primo mío, era un poema dedicado a su novia. Yo le puse música. La colgué para que la gente pudiera descargársela gratis, pero no creo que la edite oficialmente. Hice la melodía en cinco minutos… Espero que los fans se la vayan pasando unos a otros.

Muchas gracias por todo y suerte en la gira

Fue un placer… no dejéis de buscar los discos de Water School y los de Rogue Wave!

Myspace de Daniel Wylie

Entrevista realizada por Javi Littlekiller y Luis de Ory (lron)

Agradecemos a Pablo Carrero (Rock Indiana) su colaboración y la traducción de esta entrevista.